文|李安琪
编辑|杨轩 李勤
(资料图片仅供参考)
官宣近一年,大众与地平线的合资公司有了更实际的进展。
36 氪从知情人士处获悉,地平线将从内部软件算法团队抽调上百人至与大众汽车成立的合资公司,而随着人员调入,合资公司规模有望达 300 人。根据此前约定,大众 CARIAD 将任命合资公司 CEO,地平线任命 CTO。
而据 36 氪了解,地平线已经派出创始元老、CTO 黄畅加入合资公司,规划的业务范围包括 L2 级辅助驾驶、高速领航辅助驾驶、自动泊车等功能。" 现阶段是把公司已有的能力都放过去。" 消息人士说。
地平线是大众在中国智能化转型的重要合作方。去年 10 月,大众汽车宣布旗下软件公司 CARIAD 与地平线成立合资企业,决心强补智能化短板,其中,大众投入 24 亿欧元,持有合资公司 60% 股份。
私下,地平线员工会直接称合资公司为 "VW"。随着人员陆续到位,意味着在合资公司宣布近一年后,大众汽车在国内智能化转型有了实质性落子。
对于上述信息,36 氪向地平线进行求证,截至发稿,未获回应。
在中国市场,智能化尤其是智能驾驶,已经成为车企和供应商们不容错失的红海赛场,而欧洲车企变革普遍缓慢。智能和电动化布局,也成为欧洲车企们近年来的 " 心头刺 "。
大众汽车将希望押注在旗下软件公司 CARIAD,在去年亏损 20 亿欧元之后,CARIAD 仍然面临着智能化软件迟滞、漏洞频出的挑战。转型迫切,大众汽车不得不在中国倾注更多本地研发资源,并且大手笔寻求外援。
与地平线的合作,也基于这样的背景。不过,大众并不打算只找地平线这一个帮手。
就在今年 7 月,大众直接向小鹏汽车增资约 7 亿美元,双方达成合作,基于小鹏 G9 车辆平台共同研发两款车型,计划在 2026 年投向市场。这场合作中,小鹏向大众供应的正是基于 EE 架构的智能驾驶全栈方案。
尽管大众乘用车品牌 CEO 施文韬在接受媒体采访时表示,CARIAD 和小鹏汽车之间没有职能重复,但他也表示,大众的确希望通过与合作伙伴共同完成很多工作,未来会陆续宣布合作成果。
显然,大众汽车深谙多线布局的精妙,在大众这个体量巨大的客户身上,小鹏和地平线难免成为暗中角力的对手。
毕竟,大众投入 7 亿美元,换来的是一个相对成熟、且经过小鹏验证的 G9 车辆平台与智能驾驶。往远期看,小鹏汽车的去高精地图等技术也已经开始落地,相应的城区智能驾驶够功能即将开启交付。未来不排除通过合作继续释放到大众汽车项目。
而相较之下,大众与地平线的团队几乎从 0 搭建,且地平线自身的高阶智驾能力目前更多体现在高速 NoA。地平线 CEO 余凯曾在公开演讲中表示,现在到 2025 年真正要做的是在合理性价比上,把高速、环线等封闭道路的领航功能做到丝般顺滑," 同时投注相当的时间和精力将城区 NOA 做到真正可用。"
虽然一度为行业 " 宽心 ",但地平线的高阶智驾节奏显然要加快了。
据 36 氪了解,地平线内部也在有意梳理资源,将业务重心锚定在高阶智驾方案上。
除了与大众成立合资公司,今年 2 月地平线还与长安汽车成立了合资公司。据 36 氪了解,已经有部分员工转到双方的合资公司长线智能。
有业内人士向 36 氪表示,地平线内部软件算法员工远超芯片硬件团队,目前整体人数接近 3000 人,而一般智驾芯片公司理想人数规模为五六百人左右。
此外,36 氪还独家获悉,地平线也有意将座舱业务重心放在生态子公司,目前初步计划将语音、座舱相关人员向后者倾斜。
借着人员分配,地平线有机会调整业务重心,聚焦高阶智能驾驶。
有内部人士告诉 36 氪,当前地平线出货量最多的是征程 2 芯片,其次是征程 3 和征程 5,但即便是征程 5,也只能实现高速 NoA(即高速领航辅助驾驶)功能。
以理想汽车为例,理想今年激进推出的城市 NOA 功能(即城市领航辅助驾驶),只能在搭载了英伟达芯片的车型上实现,与搭载地平线征程 5 的车型无缘。小鹏、蔚来的城市 NoA 功能,同样采用了英伟达的产品。
对此,地平线已经在研发下一代芯片征程 6 来追赶市场,同时配套城市 NoA 的软件算法。据 36 氪了解,当下地平线也在补充关键项目人力,于近期集中释放了一批针对高阶辅助驾驶的算法研发岗位。
毕竟,软硬件一体化是城市 NOA 的一大趋势。此前,芯片巨头英伟达成功挖角小鹏汽车自动驾驶负责人吴新宙,以增强其在软件算法方面的量产能力;而自动驾驶软件公司 Momenta,也在筹备自动驾驶芯片团队。
随着合资公司运转,人员分流,地平线主体也更能聚焦高阶芯片、高阶辅助驾驶算法。对地平线而言,过往征程系列芯片的火热,并不足以让其直达游戏终点,精简瘦身、聚焦重心、持续投入研发,才是那张门票。